Esther Hunziker
Embodiments 009

Die drei Arbeiten aus der 167-teiligen Serie Embodiments gehören zu der übergreifenden Serie Cover. Take 1 der Basler Künstlerin Esther Hunziker. Es handelt sich dabei um eine Serie von KI-generierten Digitaldrucken aus dem Jahr 2023. Die Serie umfasst insgesamt 300 Bilder, die immer dieselbe Figur mit unterschiedlich ausgeformten, skulpturalen «Gesichtern» zeigen.

Vor einem hellen, neutralen Hintergrund sehen wir jeweils das Halbkörperporträt einer Figur. Sie trägt eine blaue Jeansjacke. Der rechte Arm hängt entspannt nach unten, während die linke, mit einem Handschuh bekleidete Hand zum Jackenverschluss greift. Die Inszenierung erinnert an gängige Modefotografie. Doch das Gesicht der Figur ist durch eine skulpturale Formation ersetzt. Die Serie zeigt verschiedene Variationen dieser immer gleichen Figur.

In Embodiments 009 sitzen zwei fast marmorähnliche Köpfe, umhüllt von einem Kopftuch oder Schleier, aufeinander, während eine weisse Hand in den Stoff greift – leicht verzerrt, als würde sie mit der Struktur verschmelzen. In Embodiments 014 wird der Kopf der anonymen Figur durch eine braunpelzige Form ersetzt, während in Embodiments 012 eine lange, organische Struktur, die an Myzelgeflechte oder einen Tentakel erinnert, den Körper überzieht. Die Variationen unterscheiden sich in Textur und Ästhetik, bilden jedoch stets das Porträt derselben anonymen Person – ihre Identität bleibt verborgen und wird zugleich durch die stetig neuen skulpturalen Gesichter immer wieder neu generiert.

Für diese Transformationen nutzt Hunziker eine bildgenerierende Künstliche Intelligenz (KI), der sie fortlaufend neue Textbefehle – sogenannte Prompts – eingibt. Durch die variierenden Vorgaben entstehen unzählige neue Figuren. Dabei geht es der Künstlerin nicht darum, konkrete Ideen oder festgelegte Ästhetiken umzusetzen, sondern der KI Raum für eigene Erfindungen zu geben.

Diese generierten Formen übernimmt Hunziker schliesslich als Grundlage für ihre skulpturalen Arbeiten. Hunziker setzt bewusst abstrakte Begriffe und Stichworte ein, darunter imperfect extraterrestrial soul, misshapen organism, uncanny body parts, wobbly humanoid, tailored bionics, crumpled goddess, medical archaeology, confused memes, disordered engineering und viele mehr. So entstehen unheimliche, doch zugleich ästhetische Bildformen.

Text: Nina Liechti